De la capelă boierească la biserică parohială! Povestea lăcașului din cimitirul Pacea, care își sărbătorește hramul de sărbătoarea „Nașterea Maicii Domnului”

Biserica Parohiei „Pacea”, singurul lăcaș de cult din municipiul Botoșani care poartă hramul „Nașterea Maicii Domnului”, își va sărbători ocrotitoarea spirituală pe 8 septembrie. Credincioșii sunt așteptați să ia parte la slujbele speciale oficiate a cunoscuta biserică din incinta Cimitirului Pacea.

Pregătirile duhovnicești pentru marele praznic vor debuta în ajunul sărbătorii. Luni, 7 septembrie, începând cu ora 17:00, va fi săvârșită Vecernia Mare a Hramului cu Litie. La acest moment de rugăciune va sluji un sobor extins de preoți, aducând o atmosferă de solemnitate specifică marilor sărbători creștine.

Marți, 8 septembrie, în ziua sfântă a Nașterii Maicii Domnului, programul va continua după următorul calendar: ora 07:30 – Slujba Utreniei; ora 09:00 – Sfânta Liturghie, punctul central al manifestărilor religioase.

Pentru a pecetlui spiritul de solidaritate al comunității, la finalul slujbelor de marți, toți credincioșii prezenți vor fi invitați să participe la o agapă frățească, oferită prin grija parohiei.

De la capelă boierească la biserică parohială

Dincolo de importanța spirituală actuală, lăcașul de cult din Cimitirul Pacea poartă în zidurile sale o istorie fascinantă, strâns legată de evoluția urbană a Botoșaniului. Totul a început în anul 1901, când boierul și filantropul local Mihail Hermeziu a donat Primăriei o suprafață substanțială de teren, punând astfel bazele celui de-al doilea cimitir al orașului.

Ulterior, pe acest amplasament a fost ridicată o capelă, finanțată integral de Maria Codrescu, o distinsă doamnă a vremii și rudă apropiată a marelui istoric Nicolae Iorga. Proiectul arhitectural i-a aparținut ginerelui acesteia, inginerul constructor Alexandru (Alecu) Saint-Georges, personalitate marcantă care ocupa la acea vreme funcția de inginer-șef al Primăriei Botoșani.

Timp de aproape opt decenii, clădirea a deservit exclusiv cimitirul Pacea pentru slujbele de înmormântare și pomenire a celor adormiți. Schimbarea majoră a venit în anul 1980, când capela a primit statutul de biserică parohială și a fost pusă sub protecția Maicii Domnului. Primul preot paroh care a preluat frâiele nou-înființatei Parohii „Pacea” a fost părintele Ieremia Teodor.

După anul 1980, lăcașul de cult a intrat într-un amplu proces de transformare. Între 1982 și 1984, biserica a fost extinsă substanțial, fiind adăugată și turla mare care domină astăzi peisajul zonei. Anul 1987 aduce o nouă dinamică clericală: părintele Eugen Vornicu este transferat ca preot II, preluând continuarea activității pastorale după trecerea la cele veșnice a părintelui Ieremia Teodor.

În anul 1989, conducerea parohiei este preluată de părintele Gheorghe Andrișescu, transferat de la istorica Biserică „Uspenia”. Sub coordonarea sa, în 1990 încep noi lucrări de extindere și, în premieră, de pictare a interiorului. Veșmântul iconografic a fost realizat în tehnica „tempera” de către renumitul pictor bucureștean Vasile Buzuloi, lucrările fiind finalizate în 1993.

Biserică sfințită de actualul patriarh al României, pe vremea când era mitropolit al Moldovei

Momentul de aur din istoria modernă a parohiei s-a consumat la data de 11 iulie 1993. Atunci, Biserica „Nașterea Maicii Domnului” a fost sfințită de Înaltpreasfințitul Daniel, pe atunci Mitropolit al Moldovei și Bucovinei, actualul Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române. Evenimentul a adus preoților slujitori Gheorghe Andrișescu și Eugen Vornicu distincția bisericească de „iconom”.

Tradiția administrativă și duhovnicească a fost preluată, începând cu data de 7 iulie 2019, de părintele Mihai-Marian Macuc. Venit prin concurs de la Parohia Manolești Vale în urma pensionării părintelui Andrișescu, el menține comunitatea unită, iar parohia pune accent atât pe rânduielile tradiționale (Sfinte Liturghii, Taina Sfântului Maslu, botezuri sau cununii),  cât și pe latura educațională, organizând periodic evenimente pentru copii și tineri, prin intermediul preotesei Anamaria Macuc, profesor.