FOTO Centrul Istoric al Botoșaniului, singura bucată de oraș de secol XIX rămasă vie în Moldova

Centrul Istoric al municipiului Botoșani, cunoscut și sub numele de Ansamblul urban „Piața 1 Decembrie 1918”, este considerat unul dintre cele mai spectaculoase și autentice nuclee urbane vechi din România. Cu o arhitectură ce amintește de marile târguri comerciale europene, acesta rămâne singurul ansamblu arhitectural de acest tip din Moldova care și-a păstrat structura originală nealterată.

Inima orașului este definită de aproximativ 60 de clădiri monument istoric, ridicate în mare parte la sfârșitul secolului al XIX-lea, după marele incendiu din 1887. Stilul constructiv este unul unitar și funcțional. Clădirile au fost construite după modelul celor din Leipzig, având parter destinat prăvăliilor și etaj pentru locuințe. Fațadele reflectă influențele comunităților de români, armeni și evrei care au transformat Botoșaniul într-un nod comercial înfloritor al Moldovei. Ornamentele neoclasice și eclectice oferă zonei un farmec aparte, transformând o simplă plimbare într-o lecție vie de istorie.

Orașul de sub oraș

Unul dintre cele mai fascinante aspecte ale centrului vechi este rețeaua complexă de hrube și tuneluri subterane. Sub pavajul de astăzi se întinde un labirint de beciuri din cărămidă și piatră, unele dispuse pe trei niveluri de adâncime. Aceste spații erau folosite odinioară pentru depozitarea mărfurilor prețioase, dar au dat naștere și unor legende despre tuneluri secrete ce ar fi fost săpate încă din vremea lui Ștefan cel Mare. Recent, un beci istoric a fost transformat în Muzeul Multimedia al Diversității Culturale, unde vizitatorii pot explora virtual istoria locului.

Deși a trecut prin perioade de degradare, Centrul Vechi a beneficiat de proiecte majore de restaurare, fiind reabilitate 18 clădiri monument și zona pietonală. Astăzi, Piața 1 Decembrie 1918 găzduiește evenimente culturale, târguri și manifestări naționale, redevenind treptat un punct de atracție pentru turiști și localnici deopotrivă.